Negotiator
Thriller
Regie: David Mackenzie
USA / 2024
Ash ist ein sogenannter „Fixer“, spezialisiert darauf, lukrative Abfindungen zwischen korrupten Unternehmen und Whistleblowern zu vermitteln, die mit ihren Enthüllungen den Ruin ganzer Firmen auslösen können. Als absoluter Profi bewegt er sich konsequent in der Anonymität und folgt einem strengen Regelwerk für seine akribisch geplanten Aufträge.
Eines Tages erhält er eine Nachricht von Sarah, einer Wissenschaftlerin in einem großen Biotech-Unternehmen, die von einer Vertuschungsaktion ungeahnten Ausmaßes berichtet. Sie ist bereits ins Visier ihrer Firma geraten und hofft auf Schutz durch Ash. Während er einen raffinierten Plan ausarbeitet und scheinbar auf alles vorbereitet ist, ändern sich plötzlich die Spielregeln.
Der Originaltitel RELAY passt dabei hervorragend, denn der Film orientiert sich stark an klassischen Spionagethrillern, verlegt das Ganze aber in die Gegenwart. Der Technik-Overkill hält sich angenehm in Grenzen – außer Laptop und gelegentlichen Handy-Kontakten wirkt alles bewusst sehr oldschool. Und genau das tut dem Film richtig gut.
Ein Relay-Dienst wird übrigens genutzt, wenn hörgeschädigte Menschen mit Gesprächspartnern kommunizieren möchten, die nur über ein normales Telefon verfügen – ein Detail, das hier clever in die Handlung eingebunden wird.
Im Zentrum steht Riz Ahmed, der auf den ersten Blick nicht unbedingt die naheliegendste Besetzung für diese Rolle ist. Als ehemaliger Alkoholiker, der versucht, seiner Mandantin zu helfen, gerät er jedoch zunehmend in einen emotionalen Konflikt und kommt ihr gefährlich nahe – ganz anders als bei seinen sonst strikt distanzierten Aufträgen.
Besonders gelungen ist eine wirklich unvorhersehbare Wendung rund zwanzig Minuten vor Schluss. Mich kann im Thriller-Genre kaum noch etwas überraschen, doch dieser Twist sitzt perfekt.
Regisseur McKenzie hatte bereits 2011 mit PERFECT SENSE einen großartigen Film abgeliefert, der allerdings in eine völlig andere Richtung ging. Danach war es lange ruhig um ihn – mit RELAY gelingt ihm nun ein starkes Comeback.
Fazit: Spannender, wendungsreicher Thriller mit starkem Retro-Touch. Einer der besten Genrebeiträge seit Langem – und dafür gibt es von mir satte 9 Chuckies.
